روى أبو جعفر الهروي فقال: كنتُ مع حاتم، وقد أراد الحجَّ، فلما وصل إلى بغداد قال لي: يا أبا جعفر أحبُّ أن ألقى أحمدَ بنَ حنبل، فسألنا عن منزله ومضينا إليه، فطرقت عليه الباب فلما خرج.
قلت يا أبا عبد الله أخوك حاتم.
قال فسلم عليه ورحب به، وقال له - بعد بشاشته به - أخبرني يا حاتمُ فيم التّخلص من النّاس؟
قال: يا أحمد في ثلاث خصال.
قال وما هي؟
قال: أن تعطيهم مالك، ولا تأخذ من مالهم شيئا.
قال: وتقضي حقوقهم، ولا تستقضي أحدا منهم حقًا لك،
قال: وتحتمل مكروههم، ولا تكره أحدا على شىء.
قال فأطرق أحمد ينكت بإصبعه على الأرض، ثم رفع رأسه وقال: يا حاتم إنها لشديدة.
فقال له حاتم: وليتك تسلم، وليتك تسلم، وليتك تسلم.